Un long week-end à Alger

Un cadeau en Méditerranée

Au terme de toute une histoire enthousiaste et douloureuse, il reste qu’Alger est une évidence partagée. Qui voudrait se passer de la ville blanche ? Personne. C’est le destin de certaines cités, qu’un site exceptionnel voue à l’admiration. La baie d’Alger est au soleil - fréquent - l’une des plus scintillantes qui soient au monde. La légendaire Casbah est inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco. Elle s’est intégré jusqu’à des immeubles haussmanniens. Et a retenu l’intérêt de Le Corbusier. Ses liens avec la modernité sont plus étroits qu’on pourrait le penser. En France, certaines reconstructions d’après-guerre lui doivent beaucoup. A quelques kilomètres le long de la côte, de grands sites antiques. La magie n’est pas d’hier. Ni la civilisation méditerranéenne. Sans doute faudrait-il s’en inspirer. En tout cas, Alger frappe par son air de jeunesse, une certaine liberté de ton et d’allure. Elle est agréable à vivre, curieuse, inventive. Bien sûr, on y respecte certains codes, mais où n’y en a-t-il pas ? C’est par rapport à eux que l’on identifie les libertés. Et quelles sardines grillées !

Votre hôtel à Alger

Il s’élève au coin nord du jardin d’essai de Hamma. Grand hôtel moderne qui assure un service de standing, ce que des établissements plus signalés peut-être peinent à faire. Les choses sont dites dès le vaste patio : style cosmopolite, orientalisant juste ce qu’il faut. Les chambres offrent un classicisme hôtelier impeccable. Bien dotées, confortables. Voilages, rideaux, coussins satin, glamour esquissé. Un petit air seventies partout répandu. Ce qui revient en grâce. Trois tables pour répondre à tous les appétits : maghrébine, italienne, internationale. Dans les assiettes, du travail bien fait. On privilégie, il va sans dire, la première qui bénéficie tout de même de l’ancrage. Autre dispositif positif, une grande piscine, sur terrasse et mi-intérieure mi-extérieure. Bassin tout temps donc, dont les entours font office de solarium. Bref, sa situation, son service et ses équipements font de votre adresse à Alger un camp de base épatant.

Déjà prévu au programme

Chaque jour, une visite nécessaire, qui vous laisse tout le temps de mener autour vos propres explorations.
Alger like a friend - On ne prépare rien à l’avance. Rendez-vous est pris avec votre ami d’un jour. Dès qu’il est là, on échange avec lui (qui sait son Alger comme sa poche) désirs, intérêts, questions et compétences. Vous les premiers, lui les secondes. L’idée étant de laisser la ville répondre elle-même à vos attentes, par l'intermédiaire de votre guide. De, disons, la rue Didouche Mourad, ex-rue Michelet, à la place des Martyrs, il y a de quoi faire, à l’algéroise. Une formule qui révèle toute l’effervescence contemporaine de la ville blanche. Aujourd’hui, vous rendez visite autant à ses habitants qu’à la ville.

La Casbah en privé - C’est la médina, la ville arabe traditionnelle. Que les Turcs ont marquée de leur empreinte. Avec votre guide francophone, vous partez à la découverte d’une cité à la fois célèbre et mystérieuse. Qui se cache en partie, ses richesses culturelles n’étant pas mises à l’encan. Un dedans en constitue la valeur et la puissance de fascination. Les mosquées, les palais ottomans, les hammams, les maisons à portiques se devinent avant de s’aborder, et même jusqu’aux ateliers d’artisans - céramiste, peintre, dinandier, menuisiers, etc. - dont on se fait ouvrir les portes. Cependant, la Casbah a su rester populaire et gouailleuse. Le musée des Arts et traditions populaires documente utilement ce qui se passait (et se passe encore) derrière les murs.

Tipaza en privé - On est accompagné par un nouveau guide francophone privé pour visiter cet important site archéologique au bord de la mer, à deux heures de route au sud-ouest d’Alger. Un port, fondé par les Phéniciens au Ve siècle avant J.-C., et qui fut tour à tour punique, numide, romain de façon plus ou moins étroite, rallié au christianisme, à Byzance. La ville antique est aujourd’hui inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco. Les vestiges paléochrétiens sont importants - basilique Sainte Salsa notamment, du IVe siècle - mais temples, basiliques, forum, théâtre, villas appartenant à la période précédente forment un ensemble considérable. Dans le périmètre du classement Unesco, le Qabr al-Rûmiyya, le mausolée royal de Maurétanie, est un édifice de poids, peut-être du 1er siècle, avant ou après J.-C. Aujourd’hui, sa fonction demeure énigmatique. Tout ça est visité dans le détail, aussi est-on affamé lorsque l’heure du déjeuner sonne. On fait alors honneur au poisson grillé ! La journée est aussi l’occasion de profiter de la Méditerranée et de paysages à grand spectacle. Lire la suite