Sur les traces d'Aphrodite - À Pâques ou à la Toussaint, Chypre en famille

Au programme - Une journée de village en village dans le massif du Troodos. Accompagnés d'un guide, vous explorez plusieurs bourgs pittoresques accrochés à ces montagnes ancestrales et goûtez, en chemin, quelques spécialités artisanales de la région. Le premier, Lófou, où les hommes vivent depuis l'Âge de Bronze, déroule d'adorables ruelles où s'alignent des maisons de pierre et d'alléchantes boutiques d'artisanat. On file ensuite à Lania, spécialisé dans la production de vin. L'histoire raconte que, lorsque les vignobles champenois furent détruits par une maladie, Henri Ier aurait choisi des plants de vigne de Lania pour les remplacer. En flânant, on n'hésite pas à pousser la porte de la confiserie de Katerina où se cache une fontaine à vin. L'occasion aussi de déguster et acheter quelques spécialités. Dernière bourgade sur votre route : Agros, réputée pour la culture de la rose. Vous visitez d'ailleurs un atelier produisant de l'eau de rose avant de céder aux sirènes sucrées de Niki, qui dévoile aux visiteurs les secrets de ses confiseries traditionnelles.

À ne pas manquer - Le sentier d'Artémis, au cœur du parc national forestier du Troodos. Ce bel itinéraire de randonnée, relativement facile et long de sept kilomètres (3h environ), mène au sommet de l'Olympe, à un peu plus de 1800 mètres d'altitude – eh oui, Chypre a elle aussi sa montagne sacrée ! Une boucle tantôt ombragée, tantôt découverte qui offre des vues imprenables sur les montagnes et même parfois jusqu'à Paphos et Limassol, sur la côte. En chemin, on verra également les ruines de Palias Choras de Teisia, forteresse construite par les Vénitiens au XVIe siècle pour se défendre des Ottomans. Les botanistes en herbe apprécieront les différentes espèces de plantes endémiques dont les pins noirs parfois vieux de plusieurs siècles. À proximité de Plátres, vous pouvez également explorer le Géoparc de Troodos, situé dans l'ancienne mine d'Amiantos. On s'y renseigne sur les espèces endémiques au jardin botanique, l'histoire géologique des montagnes à travers du contenu interactif et notamment une vidéo revenant sur la "naissance" de l'île.

Route rapide vers la ville littorale de Pissouri et installation pour quatre nuits dans un hôtel qui actualise les canons traditionnels avec brio. Les chambres, spacieuses et élégantes, sont parfaitement équipées. Côté mer, une grande piscine promet des heures de jeux aquatiques. De manière générale, l'établissement est tout indiqué pour les familles : les enfants ont leur propre menu au restaurant, des activités dédiées au kid's club – ils sont des hôtes à part entière ! Pendant ce temps, les parents se prélassent au spa. Tout le monde se retrouve à la plage, à quelques pas. 

Au programme - Visite du site archéologique de Kourion, en privé. Accompagnés d'un guide, vous faites un voyage dans le temps à Kourion, importante cité-État jusqu'en 365 après J.-C., année au cours de laquelle elle fut détruite par un terrible tremblement de terre. Oubliée puis retrouvée, elle montre désormais au monde sa grandeur d'antan et notamment de superbes mosaïques antiques représentant des scènes de vie de l'époque (les plus belles datant du Ve siècle). Immanquables, les vestiges de l'agora, des bains publics, de la Maison d'Eustolios, de la Maison des Gladiateurs et de la Maison d'Achille sont absolument grandioses. Mais ils n'égaleront jamais l'emblématique amphithéâtre gréco-romain, ouvert sur la Méditerranée et capable d'accueillir jusqu'à 2000 spectateurs ! À deux kilomètres au nord-ouest, le sanctuaire d'Apollon Hylates, aux belles colonnes, mérite aussi une visite. Il fut longtemps l'un des hauts lieux de culte du dieu, vénéré ici en tant que divinité de la forêt. Les vestiges archaïques, ptolémaïques et romains s'y superposent, témoignant de huit siècles de culte. Au musée archéologique, on admire certains des objets trouvés durant les fouilles du temple. Une superbe balade et l'occasion de revenir, en famille, sur de passionnants épisodes de la mythologie grecque.

La pittoresque ville de Pissouri, sur les hauteurs de la baie du même nom, est une étape idéale pour concilier plaisirs balnéaires et explorations historiques et naturelles.
À voir, à faire - Commencer la journée en admirant, depuis le petit amphithéâtre de la commune, forêts et montagnes ne demandant qu'à être explorées ; depuis Pissouri, randonner ou se balader à vélo à travers les vignes et oliveraies des environs ; visiter les villages alentour ; dénicher de jolis coins de côte, comme le Cape Aspro ou Petra tou Romiou, lieu de naissance supposé de la divine Aphrodite.
En option - Visite d'une oliveraie et dégustation.